Ist ein Taubheitsgefühl in der linken Hand und den Fingern ein Anzeichen für einen Herzinfarkt? Wann sollte man sich Sorgen machen?

Prof. Dr. Mehmet Şenoğlu — Gehirn-, Nerven- und Wirbelsäulenchirurgie

Ein erheblicher Teil der Patientinnen und Patienten, die in meine Praxis kommen, beginnt mit demselben Satz: „Herr Doktor, meine linke Hand wird taub. Ich habe im Internet nachgeschaut, dort heißt es, das sei ein Herzinfarkt. Ich habe große Angst bekommen.“ Ich verstehe diese Angst; die Verbindung zwischen „linkem Arm“ und „Herzinfarkt“ ist in der Öffentlichkeit so fest verankert, dass schon das leiseste Kribbeln in der linken Hand einen beunruhigt.

In diesem Artikel möchte ich Ihnen dieses Thema als Gehirn- und Nervenchirurg so klar wie möglich erklären. Denn hier gibt es zwei Arten von Fehlern, und beide sind schädlich: Der erste besteht darin, jedes Taubheitsgefühl für einen Herzinfarkt zu halten und in unnötiger Panik zu leben. Der zweite — und dieser ist der gefährlichere — besteht darin, ein echtes Herzinfarktsymptom als „nur eine Nervenkompression“ abzutun.

Lassen Sie mich die wichtigste Information vorwegnehmen: Ein Taubheitsgefühl der Finger allein, das seit Tagen oder Wochen besteht, ist kein typisches Anzeichen für einen Herzinfarkt. Wenn dieses Taubheitsgefühl jedoch plötzlich begonnen hat und von Symptomen wie Brustschmerz, Atemnot oder kaltem Schweiß begleitet wird, ist die Lage völlig anders und es darf keine Zeit verloren werden.

Lassen Sie uns diese Unterscheidung nun Schritt für Schritt aufschlüsseln.

Zuerst der Notfall: Symptome, bei denen Sie sofort den Notruf wählen müssen

Ich bitte Sie, diesen Abschnitt zu lesen, bevor Sie den Rest des Artikels lesen. Wenn eines der folgenden Bilder vorliegt, warten Sie nicht, recherchieren Sie nicht — rufen Sie den Notruf (112):

Ein Bild, das an einen Herzinfarkt denken lässt:

• Druck, Enge, Schwere oder das Gefühl, „ein Elefant sitzt darauf“ in der Mitte des Brustkorbs — ein Gefühl, das sich beim Ein- und Ausatmen oder bei Bewegung nicht verändert
• Die Ausstrahlung dieses Gefühls in den Kiefer, den Hals, die Schulter, den Rücken oder den linken Arm
• Kalter Schweiß, Blässe
• Atemnot
• Übelkeit, Erbrechen, ein brennendes Gefühl in der Magengegend
• Schwindel, Ohnmachtsgefühl, plötzliche Schwäche

Ein Bild, das an einen Schlaganfall denken lässt:

• Plötzlich einsetzendes Taubheitsgefühl oder ein Kraftverlust auf einer Körperseite
• Herabhängen des Mundwinkels auf einer Seite, ein Absinken einer Gesichtshälfte
• Sprachstörung, Wortfindungsstörungen, Unfähigkeit, Gesagtes zu verstehen
• Plötzlicher Sehverlust, Gleichgewichtsverlust, sehr starke und plötzliche Kopfschmerzen

Bei diesen Symptomen gilt: Zeit ist Muskel. Abzuwarten mit dem Gedanken „vielleicht geht es vorbei“ kann zu irreversiblen Schäden an Herz und Gehirn führen.

Sind das Gefühl beim Herzinfarkt und ein Nerventaubheitsgefühl dasselbe?

Nein, und der Unterschied ist deutlicher, als die meisten meiner Patientinnen und Patienten annehmen.

Eine herzbedingte Beschwerde ist in der Regel weniger ein „Taubheitsgefühl“ als vielmehr ein Schmerz, ein Druck, eine Schwere oder ein ausstrahlendes Unwohlsein. Es breitet sich an der Innenseite des linken Arms nach unten aus, ist nicht auf bestimmte Finger begrenzt und hat unscharfe Grenzen. Nahezu immer kommen weitere Symptome hinzu: Brustdruck, Atemnot, kalter Schweiß. Typisch ist, dass es bei Anstrengung (Treppensteigen, Gehen) zunimmt und in Ruhe abnimmt.

Ein nervenbedingtes Taubheitsgefühl ist dagegen viel stärker „kartiert“. Es setzt sich in bestimmten Fingern fest, ist von kribbelnder oder stechender Art und verändert sich mit der Hals- oder Handhaltung. Es entwickelt sich in der Regel langsam über Tage bis Wochen und tritt für sich allein auf.

Ich fasse das für meine Patientinnen und Patienten so zusammen: Nervenprobleme fragen „welcher Finger?“; Herzprobleme fragen „was ist sonst noch da?“

Dennoch muss ich hier ehrlich sein: In der Medizin gibt es Ausnahmen. Besonders bei Menschen mit Diabetes, bei älteren Menschen und bei Frauen kann ein Herzinfarkt ohne typischen Brustschmerz verlaufen, nur mit Erschöpfung, Atemnot oder einem unbestimmten, in den Arm ausstrahlenden Unwohlsein. Deshalb ist es im Zweifel immer der sicherste Weg, sich untersuchen zu lassen.

Was sind die tatsächlichen Ursachen für ein Taubheitsgefühl in der linken Hand und den Fingern?

In meiner Sprechstunde liegt bei der großen Mehrheit der Patientinnen und Patienten, die mit einem Taubheitsgefühl der linken Hand kommen, die Ursache nicht im Herzen, sondern im Nervensystem. Die häufigsten, denen ich begegne:

Karpaltunnelsyndrom

Dies ist die Kompression des Nervus medianus am Handgelenk und die häufigste Ursache für ein Taubheitsgefühl in der Hand. Typischerweise betrifft es Daumen, Zeigefinger, Mittelfinger und die Daumenseite des Ringfingers. Sein charakteristischstes Merkmal: Es nimmt nachts zu, weckt die Betroffenen aus dem Schlaf und lässt beim Schütteln der Hand nach. Im weiteren Verlauf treten Schwierigkeiten beim Öffnen von Gläsern und das Fallenlassen von Gegenständen hinzu.

Kubitaltunnelsyndrom (Ulnarisnerv-Kompression am Ellenbogen)

Dies ist die Kompression des Nervus ulnaris an der Innenseite des Ellenbogens. Sie betrifft den Ring- und den Kleinfinger. Sie nimmt zu, wenn der Ellenbogen lange gebeugt gehalten wird (Telefonieren, Aufstützen des Ellenbogens auf den Tisch).

Bandscheibenvorfall der Halswirbelsäule (zervikale Radikulopathie)

Wenn die Bandscheibe im Halsbereich auf eine Nervenwurzel drückt, breitet sich das Taubheitsgefühl vom Hals über die Schulter und den Arm bis in die Finger aus. Welche Finger taub sind, zeigt an, welche Höhe betroffen ist. Typisch ist eine Zunahme bei Halsbewegungen sowie beim Husten und Niesen.

Thoracic-Outlet-Syndrom

Dies ist die Kompression des Gefäß-Nerven-Bündels im engen Durchgang zwischen Hals und Achselhöhle. Sie verursacht ein Taubheitsgefühl und eine Schwäche, die beim Heben des Arms zunehmen.

Systemische Ursachen

• Diabetes (Zuckerkrankheit): Unkontrollierter Blutzucker schädigt die Nerven und verursacht in der Regel ein symmetrisches Taubheitsgefühl in beiden Händen und in den Füßen.
• Vitamin-B12-Mangel: Es ist für die Nervengesundheit entscheidend; ein Mangel führt zu ausgedehnter Taubheit.
• Schilddrüsenerkrankungen, Nierenerkrankungen, bestimmte Medikamente.
• Durchblutungsstörungen und Raynaud-Phänomen: In der Kälte verfärben sich die Finger und werden taub.

Einfache und vorübergehende Ursachen

Auf dem Arm liegen, lange in derselben Haltung verharren, ein schmaler Taschenriemen … Dabei vergeht das Taubheitsgefühl innerhalb von Minuten und erfordert keine Sorge.

Warum macht es so viel Angst, dass es die „linke Hand“ ist?

Weil der Ort, in den der Schmerz bei einem Herzinfarkt am häufigsten ausstrahlt, tatsächlich der linke Arm ist. Das ist eine zutreffende Information. Doch hier wird ein wichtiger Denkfehler gemacht:

Der Satz „bei einem Herzinfarkt kann der Schmerz in den linken Arm ausstrahlen“ bedeutet nicht „jeder, dessen linker Arm taub wird, hat einen Herzinfarkt“.

Ich erkläre es meinen Patientinnen und Patienten so: Die meisten Menschen mit Grippe haben Kopfschmerzen; aber nicht jeder mit Kopfschmerzen hat Grippe. Statistisch gesehen ist die Ursache eines Taubheitsgefühls der linken Hand in der überwiegenden Mehrheit nervenbedingt.

Außerdem möchte ich Folgendes hinzufügen: Ein Herzinfarkt kann auch in den rechten Arm, in den Kiefer, den Rücken oder den Magen ausstrahlen. Die Seite „links“ ist also nicht allein ausschlaggebend; wirklich ausschlaggebend sind die Begleitsymptome.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Eine richtige Diagnose beginnt damit, die richtigen Fragen zu stellen. Wenn ich eine Patientin oder einen Patienten beurteile, versuche ich, Folgendes zu erfahren:

• In welchen Fingern besteht das Taubheitsgefühl? (Das allein weist bereits den Weg.)
• Wann hat es begonnen, und hat es sich plötzlich oder langsam entwickelt?
• Wann nimmt es zu: nachts, bei Anstrengung, bei Halsbewegungen?
• Kommt etwas hinzu: Brustdruck, Atemnot, Kraftverlust?
• Besteht eine bekannte Erkrankung wie Diabetes, ein Schilddrüsenproblem oder Blutarmut?

Anschließend erfolgt eine neurologische Untersuchung. Bei Bedarf:

• EMG (Elektromyographie): Es zeigt, wo und wie stark der Nerv komprimiert ist; bei Nervenkompressionen ist es der wertvollste Test.
• MRT der Halswirbelsäule: Bei Verdacht auf einen Bandscheibenvorfall oder eine Nervenkompression.
• Blutuntersuchungen: Zur Beurteilung von Blutzucker, Vitamin B12 und Schilddrüse.
• Kardiologische Abklärung (EKG, kardiologische Konsultation): Wenn die Beschwerde mit Anstrengung zusammenhängt, wenn Brustsymptome hinzukommen oder wenn Risikofaktoren vorliegen.

Lassen Sie mich hier einen wichtigen Punkt anmerken: Besteht ein Zweifel, wird zuerst das Herz ausgeschlossen. Als Gehirnchirurg scheue ich mich nicht, geeignete Patientinnen und Patienten an die Kardiologie zu überweisen. Denn eine Nervenkompression kann warten; ein Herzinfarkt kann es nicht.

Zu welcher Fachabteilung sollte ich gehen?

• Wenn Brustschmerz, Atemnot oder kalter Schweiß vorliegen oder das Taubheitsgefühl plötzlich begonnen hat: direkt in die Notaufnahme — oder den Notruf 112.
• Wenn das Taubheitsgefühl seit Tagen/Wochen besteht, in bestimmten Fingern liegt und für sich allein auftritt: Sie können sich an Neurologie, Neurochirurgie (Gehirn- und Nervenchirurgie) oder Physikalische Medizin und Rehabilitation wenden.
• Wenn es bei Anstrengung auftritt und in Ruhe vergeht: zuerst die Kardiologie.
• Wenn Sie Diabetes haben oder eine allgemeine Müdigkeit und Schwäche hinzukommt: Die Innere Medizin ist ein guter Ausgangspunkt.

Ich möchte auch daran erinnern, dass ein Besuch in der Neurochirurgie nicht zwangsläufig eine Operation bedeutet; die große Mehrheit der Nervenkompressionen wird mit nicht-operativen Verfahren behandelt.

Behandlung beim nervenbedingten Taubheitsgefühl

Ist die Ursache eine Nervenkompression, folgt die Behandlung in der Regel diesen Stufen:

• Verwendung einer Schiene: Beim Karpaltunnelsyndrom ist eine nächtliche Handgelenksschiene sehr wirksam.
• Anpassung von Aktivität und Ergonomie: Das Handgelenk in neutraler Position halten, den Ellenbogen nicht auf harte Unterlagen stützen, den Bildschirm auf Augenhöhe bringen, Pausen einlegen.
• Medikamentöse Behandlung und bei Bedarf lokale Injektion.
• Physiotherapie und Nervengleitübungen.
• Behandlung der zugrunde liegenden Ursache: Blutzuckerkontrolle, Behebung eines B12-Mangels, Schilddrüsenbehandlung.
• Chirurgie: Sie kommt erst ins Spiel, wenn diese Verfahren unzureichend bleiben oder wenn ein fortschreitender Kraftverlust und Muskelschwund vorliegt.

Das möchte ich unterstreichen: Wenn ein Dünnerwerden der Hand (Muskelschwund) oder ein stetig zunehmender Kraftverlust besteht, sollte man nicht sagen: „Warten wir noch ein wenig.“ In der Nervenchirurgie beeinflusst die Zeit das Ergebnis unmittelbar.

Häufig gestellte Fragen

Nachfolgend habe ich die am häufigsten gestellten Fragen zu diesem Thema mit kurzen Antworten zusammengestellt. Diese Antworten dienen der allgemeinen Information; die für Ihre persönliche Situation gültige Auskunft ist diejenige der Ärztin oder des Arztes, die oder der Sie untersucht.

Ist ein Taubheitsgefühl in der linken Hand und den Fingern ein Anzeichen für einen Herzinfarkt?

Ein Taubheitsgefühl, das für sich allein seit Längerem besteht und sich in bestimmten Fingern festsetzt, ist in der Regel kein Anzeichen für einen Herzinfarkt; seine häufigste Ursache sind Nervenkompressionen. Kommen jedoch Brustdruck, Atemnot, kalter Schweiß, Übelkeit oder ein in Kiefer und Rücken ausstrahlender Schmerz hinzu, handelt es sich um einen Notfall und der Notruf 112 muss unverzüglich gewählt werden.

Wie fühlt sich das Taubheitsgefühl im Arm bei einem Herzinfarkt an?

Eine herzbedingte Beschwerde ist in der Regel weniger ein klares „Taubheitsgefühl“ als vielmehr ein Schmerz, eine Schwere oder ein Druckgefühl, das sich an der Innenseite des linken Arms nach unten ausbreitet. Es ist nicht auf bestimmte Finger begrenzt, hat unscharfe Grenzen, und nahezu immer kommen Brustsymptome hinzu. Typisch ist, dass es bei Anstrengung zunimmt und in Ruhe abnimmt.

Sollte ich mir Sorgen machen, wenn nur meine linke Hand taub wird?

Dass das Taubheitsgefühl auf der linken Seite auftritt, ist für sich genommen nicht ausschlaggebend; ein Herzinfarkt kann auch in den rechten Arm, den Kiefer, den Rücken oder den Magen ausstrahlen. Wirklich ausschlaggebend sind die Begleitsymptome und der Charakter des Taubheitsgefühls. Dennoch sollte jedes Taubheitsgefühl, das lange anhält, wiederkehrt oder stetig zunimmt, abgeklärt werden.

Was ist die häufigste Ursache für ein Taubheitsgefühl in der linken Hand und den Fingern?

Die Ursache, der ich in meiner Sprechstunde am häufigsten begegne, ist das Karpaltunnelsyndrom (Kompression des Nervus medianus am Handgelenk). Es folgen die Ulnarisnerv-Kompression am Ellenbogen, der Bandscheibenvorfall der Halswirbelsäule, das Thoracic-Outlet-Syndrom sowie systemische Ursachen wie Diabetes und Vitamin-B12-Mangel.

Wofür spricht ein Taubheitsgefühl in der Hand, das nachts zunimmt?

Ein Taubheitsgefühl, das nachts zunimmt, die Betroffenen aus dem Schlaf weckt und beim Schütteln der Hand nachlässt, ist das typischste Merkmal des Karpaltunnelsyndroms. Herzinfarktsymptome zeigen kein solches „Nachlassen beim Schütteln“.

Kann ein Bandscheibenvorfall der Halswirbelsäule ein Taubheitsgefühl in der linken Hand verursachen?

Ja. Wenn die Bandscheibe im Halsbereich auf eine Nervenwurzel drückt, kann sich das Taubheitsgefühl vom Hals über die Schulter und den Arm bis in die Finger ausbreiten. Welche Finger betroffen sind, zeigt an, welche Höhe verantwortlich ist. Typisch ist eine Zunahme bei Halsbewegungen und beim Husten.

Zu welcher Fachabteilung geht man bei einem Taubheitsgefühl in der Hand?

Kommen Brustsymptome hinzu, sollte man die Notaufnahme oder die Kardiologie aufsuchen. Tritt das Taubheitsgefühl für sich allein auf und betrifft bestimmte Finger, sind Neurologie, Neurochirurgie oder Physikalische Medizin und Rehabilitation die geeigneten Abteilungen. Bei bestehendem Diabetes ist auch die Innere Medizin ein guter Ausgangspunkt.

Vergeht ein Taubheitsgefühl in der Hand von selbst?

Ein Taubheitsgefühl aufgrund einfacher Ursachen wie dem Schlafen in falscher Haltung vergeht innerhalb von Minuten. Bei einem Taubheitsgefühl, das seit Tagen anhält, wiederkehrt oder stetig zunimmt, ist es jedoch nicht richtig, darauf zu warten, dass es von selbst vergeht; die zugrunde liegende Ursache sollte festgestellt und behandelt werden.

Haftungsausschluss (Rechtlicher Hinweis)

Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen wurden ausschließlich zu allgemeinen Informationszwecken erstellt und ersetzen in keiner Weise eine ärztliche Untersuchung, Diagnose oder Behandlung. Die Ursache eines Taubheitsgefühls in Hand und Fingern, die geeignete Behandlung und die erforderlichen Untersuchungen sind von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich und können nur von einem Arzt bestimmt werden, der Sie beurteilt. Dieser Artikel ist kein Leitfaden dafür, Notfälle wie einen Herzinfarkt oder einen Schlaganfall selbst einzuschätzen. Wenn Symptome wie Brustschmerz, Atemnot, kalter Schweiß, plötzlich einsetzender einseitiger Kraftverlust, eine Sprachstörung oder ein herabhängender Mundwinkel auftreten, wählen Sie unverzüglich den Notruf 112 oder suchen Sie die nächste Notaufnahme auf.