Mikrochirurgie: Der moderne Ansatz in der Wirbelsäulen- und Nervenchirurgie, ihre Vorteile und Patientenerfahrungen

Prof. Dr. Mehmet Şenoğlu — Gehirn-, Nerven- und Wirbelsäulenchirurgie

Jeden Tag begegne ich in meiner Praxis Patientinnen und Patienten, die eine Wirbelsäulen- oder Nervenoperation benötigen. In fast allen ihren Gesichtern sehe ich denselben Ausdruck: Besorgnis. Die meisten von ihnen beunruhigt das, was nach der Operation kommt, mehr als der Eingriff selbst; manche haben jahrelang Schmerzen ertragen und sind in dem Moment zurückgewichen, in dem sie das Wort „Operation“ hörten. Ich verstehe diese Angst sehr gut. Genau deshalb möchte ich Ihnen in verständlicher Sprache erläutern, wie sich die Wirbelsäulen- und Nervenchirurgie in den letzten Jahren verändert hat, warum die Methode, die wir „Mikrochirurgie“ nennen, die Dinge grundlegend erleichtert, und was mir meine Patientinnen und Patienten über diesen Prozess am häufigsten erzählen.

Eines muss ich vorweg sagen: Was ich im Folgenden beschreibe, ist eine allgemeine Information. Jede Patientin und jeder Patient, jede Diagnose und jede Wirbelsäule ist anders; welcher Ansatz für Sie der richtige ist, kann nur der Arzt bestimmen, der Sie untersucht.

Was ist Mikrochirurgie?

Die Mikrochirurgie ist eine chirurgische Technik, die mit speziellen Operationsmikroskopen und Mikroinstrumenten angewendet wird und entwickelt wurde, um an Gefäß-, Nerven- und Gewebestrukturen eingreifen zu können, die mit bloßem Auge nur sehr schwer zu unterscheiden sind. Neben der Gehirn-, Wirbelsäulen- und Nervenchirurgie wird sie in vielen Bereichen wie der Urologie, der plastischen Chirurgie und der Orthopädie eingesetzt.

Im Herzen dieser Methode liegt das Operationsmikroskop. Dieses Mikroskop vergrößert den Bereich, an dem ich arbeite, um ein Vielfaches und beleuchtet ihn zugleich mit seiner eigenen starken Lichtquelle. Mit anderen Worten: Die Mikrochirurgie ist weniger „eine kleinere Operation“ als vielmehr „eine Operation, die mit deutlich besserer Sicht durchgeführt wird“. Nervenfasern und feine Gefäße, die kleiner als ein Millimeter sind, klar sehen zu können, ist für mich nicht nur eine Erleichterung, sondern auch die Grundlage der Sicherheit der Patientin oder des Patienten.

Ich erkläre dies meinen Patientinnen und Patienten oft so: Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, in einem dunklen Raum mit Handschuhen eine feine Arbeit zu verrichten. Stellen Sie sich dann vor, Sie schalten das Licht ein und blicken durch eine Linse, die alles, woran Sie arbeiten, vergrößert… Das ist, grob gesagt, der Unterschied, den die Mikrochirurgie gegenüber der offenen Chirurgie ausmacht.

Was bringt das Operationsmikroskop der Chirurgie?

Die Vergrößerung und Beleuchtung durch das Operationsmikroskop erleichtern nicht nur die Arbeit des Chirurgen, sondern verändern die gesamte Logik der Operation. Wenn ich mit einem klaren und vergrößerten Bild arbeite:

• Kann ich den Schnitt deutlich kleiner halten.
• Kann ich die Faszie, die die Muskeln umgibt, durch eine kleine Öffnung eröffnen und muss weniger Muskel vom Knochen lösen.
• Kann ich mich nur auf das Problem konzentrieren, ohne mehr gesundes Gewebe, Knochen und Bänder zu entfernen als nötig.
• Kann ich unmittelbar neben der Nervenwurzel und dem Rückenmark arbeiten, ohne sie zu schädigen.
• Kann ich bei Bedarf sogar einen sehr dünnen Duraeinriss mit Mikroinstrumenten nähen.

Wenn all dies zusammenkommt, ergibt sich folgendes Bild: weniger Gewebeschädigung, weniger Blutung und eine für die Patientin oder den Patienten deutlich komfortablere Erholungsphase.

Bei welchen Erkrankungen setze ich die Mikrochirurgie ein?

Die Mikrochirurgie hat in der Gehirn- und Wirbelsäulenchirurgie ein breites Anwendungsfeld. Bei Wirbelsäulenerkrankungen bevorzuge ich sie am häufigsten in den folgenden Situationen:

• Bandscheibenvorfall der Lendenwirbelsäule — die Vorwölbung der Bandscheibe zwischen den Lendenwirbeln, die Druck auf einen Nerv ausübt.
• Bandscheibenvorfall der Halswirbelsäule — die Vorwölbung der Bandscheibe zwischen den Halswirbeln.
• Bandscheibenvorfall der Brustwirbelsäule — der selten auftretende Bandscheibenvorfall im Bereich des oberen/mittleren Rückens (Brustwirbelsäule).
• Spinalkanalstenose — die Verengung des Kanals, durch den die Nerven verlaufen, mit der Folge eines Drucks.

Darüber hinaus werden Hirntumoren, Gefäßerkrankungen des Gehirns (wie Aneurysmen) und verschiedene nervenchirurgische Eingriffe nach denselben mikrochirurgischen Prinzipien durchgeführt. Mit anderen Worten: Die Mikrochirurgie ist nicht der Name einer einzelnen Operation, sondern eine Form des chirurgischen Vorgehens, die wir bei vielen verschiedenen Erkrankungen anwenden.

Wie läuft eine mikrochirurgische Operation ab?

Meine Patientinnen und Patienten fragen sich oft, wie die Operation verläuft. Lassen Sie mich den Ablauf kurz am Beispiel einer Operation eines Bandscheibenvorfalls der Lendenwirbelsäule (Mikrodiskektomie) beschreiben.

Die Operation wird in der Regel unter Vollnarkose durchgeführt; das heißt, die Patientin oder der Patient wird in den Schlaf versetzt und spürt nichts. Nachdem die Patientin oder der Patient in Bauchlage gebracht wurde, mache ich direkt über der betroffenen Bandscheibe einen kleinen Schnitt, oft nur 1,5–2 Zentimeter. Durch diese kleine Öffnung erreiche ich die Wirbelsäule, sehe die Nervenwurzel mit dem Operationsmikroskop deutlich und beseitige den Druck, den der Vorfall auf diesen Nerv ausübt. Das Hauptziel besteht hier weniger darin, den Vorfall zu entfernen, als vielmehr den Druck auf den Nerv zu entlasten und damit den Schmerz und das Taubheitsgefühl der Patientin oder des Patienten zu beseitigen.

Eine solche Operation dauert in der Regel ein bis zwei Stunden. Es gibt jedoch einen Punkt, den Patientinnen, Patienten und ihre Angehörigen oft verwechseln: Die Zeit, in der ich tatsächlich operiere, ist nicht dasselbe wie die Gesamtzeit, die die Patientin oder der Patient im Operationssaal verbringt. Schritte wie die Verabreichung der Narkose, die Lagerung der Patientin oder des Patienten und das Aufwecken nach der Operation werden ebenfalls zur Gesamtzeit hinzugerechnet. Aus diesem Grund ist die Zeit, die die Angehörigen draußen warten, oft länger — und das ist völlig normal.

Welche Vorteile hat die Mikrochirurgie?

Für mich besteht der größte Vorteil der Mikrochirurgie darin, dass sie eine Behandlung ermöglicht, ohne das Rückenmark und das Nervengewebe direkt zu schädigen. Die wichtigsten Vorteile, die das geringere Berühren der Gewebe der Patientin oder dem Patienten bringt, sind:

• Ein kleinerer Schnitt und weniger Gewebeschädigung: Die Muskeln und das umliegende Gewebe werden nur in minimalem Maße in Mitleidenschaft gezogen.
• Weniger Schmerzen nach der Operation: Dank des kleinen Schnitts und der erhaltenen Gewebe sind die Schmerzen meist geringer als erwartet.
• Ein kürzerer Krankenhausaufenthalt: Patientinnen und Patienten kommen in der Regel schnell auf die Beine und werden früh entlassen.
• Schnellere Genesung und Rückkehr an den Arbeitsplatz: Eine frühere Rückkehr ins tägliche Leben und in die Arbeit wird möglich.
• Ein geringeres Komplikationsrisiko: Ein klares und vergrößertes Bild ermöglicht eine kontrolliertere und sicherere Operation.

Wie erkläre ich meinen Patientinnen und Patienten den Unterschied zwischen Mikrochirurgie und offener Chirurgie?

Meine Patientinnen und Patienten fragen oft: „Herr Doktor, ist das eine geschlossene Operation?“ Ich fasse den Unterschied so zusammen: Die grundlegende Logik der Mikrochirurgie und der traditionellen offenen Chirurgie ist eigentlich dieselbe; bei beiden besteht das Ziel darin, das Problem zu erreichen und zu beseitigen. Der Unterschied liegt darin, wie dieses Ziel erreicht wird.

Die offene Chirurgie erfordert einen breiten Schnitt und mehr Gewebeeingriff; das war der Grund, warum Wirbelsäulenoperationen früher mit „einem großen Schnitt, einem langen Krankenhausaufenthalt, einer schmerzhaften Rehabilitation“ in Verbindung gebracht wurden. In der Mikrochirurgie hingegen wird durch einen kleinen Schnitt und unter mikroskopischer Vergrößerung gearbeitet. Das bedeutet weniger Blutung, weniger Schmerzen und eine schnellere Genesung. Die Mikrochirurgie ist umgangssprachlich oft als „geschlossene Operation“ bekannt; gleichwohl können bei geeigneten Patientinnen und Patienten auch noch fortschrittlichere Optionen wie vollendoskopische (vollständig geschlossene) Methoden in Betracht kommen. Welche Methode für Sie geeignet ist, kann erst nach einer ausführlichen Beurteilung entschieden werden.

„Muss jeder Bandscheibenvorfall operiert werden?“ — Die Bedeutung der richtigen Patientenauswahl

Diese Frage möchte ich besonders betonen, denn sie ist eines der am häufigsten missverstandenen Themen. So fortschrittlich die Mikrochirurgie auch sein mag, nicht jeder Bandscheibenvorfall der Lenden- oder Halswirbelsäule erfordert eine Operation. Im Gegenteil: Die allermeisten Vorfälle bilden sich mit nicht-operativen Methoden wie Ruhe, Medikamenten und Physiotherapie zurück; ja, ein erheblicher Teil der vorgefallenen Bandscheiben wird vom Körper im Laufe der Zeit verkleinert.

Wenn ich eine Patientin oder einen Patienten zur Operation überweise, schaue ich nicht nur auf das MRT-Bild. Das bloße Erscheinen eines Vorfalls im MRT ist für sich genommen kein Grund für eine Operation; denn der im Bild sichtbare Vorfall muss nicht immer die Quelle des Schmerzes sein. Entscheidend ist für mich, dass die Untersuchungsbefunde und die Bildgebung einander bestätigen. Ich empfehle eine Operation in der Regel bei starken Schmerzen, die trotz einer ausreichend langen nicht-operativen Behandlung nicht nachlassen, bei einer fortschreitenden Muskelschwäche oder in Notfallsituationen wie einer Störung der Blasen- und Darmkontrolle. Mit anderen Worten: Die Mikrochirurgie ist eine Methode, die an Wert gewinnt, wenn sie bei der richtigen Patientin oder dem richtigen Patienten zur richtigen Zeit angewendet wird.

Der Genesungsprozess nach der Operation

Meine Patientinnen und Patienten bemerken die positive Wirkung der Mikrochirurgie am meisten in der Phase nach der Operation. Dank des kleinen Schnitts und der geringen Muskelschädigung sind die Schmerzen in der Regel gering, und der Krankenhausaufenthalt sowie die Zeit bis zur Rückkehr an den Arbeitsplatz verkürzen sich. Dennoch muss ich daran erinnern, dass die Genesung nicht bei jeder Patientin und jedem Patienten gleich schnell verläuft; dieser Prozess variiert je nach Umfang des durchgeführten Eingriffs und dem Allgemeinzustand der Patientin oder des Patienten.

In dieser Phase sage ich meinen Patientinnen und Patienten immer dasselbe: Die Hälfte der Genesung findet im Operationssaal statt, und die Hälfte liegt in Ihren Händen. Die Einhaltung der von mir empfohlenen Medikamenten- und Physiotherapieprogramme sowie korrekte Haltungs- und Bewegungsgewohnheiten sind die Eckpfeiler eines erfolgreichen Ergebnisses. Besonders bei umfangreicheren Eingriffen wie der Gehirnchirurgie kann die Genesung länger dauern; hier sind Geduld und regelmäßige Kontrollen sehr wichtig.

Kommentare meiner Patientinnen und Patienten, die sich einer Mikrochirurgie unterzogen haben

Die Patientinnen und Patienten, die ich mit der mikrochirurgischen Methode operiert habe, sprechen beim Teilen ihrer Erfahrungen oft sehr ähnliche Punkte an. Ich möchte mit Ihnen die gemeinsamen Gedanken und Gefühle teilen, denen ich im Laufe der Jahre am häufigsten begegnet bin.

Die große Mehrheit meiner Patientinnen und Patienten erzählt mir, dass sie vor der Entscheidung zur Operation eine erhebliche Besorgnis erlebt haben. Die am meisten beschäftigenden und gefürchteten Themen sind fast immer dieselben: „Werde ich gelähmt bleiben?“, „Werde ich jemals wieder so sein können wie früher?“, „Kann ich nach einer Operation an meiner Wirbelsäule in mein normales Leben zurückkehren?“ Erschreckende Geschichten aus dem Umfeld und Erinnerungen an die Operationen mit großen Schnitten aus früheren Zeiten verstärken diese Angst oft noch mehr. Was mir meine Patientinnen und Patienten nach der Operation jedoch gemeinhin sagen, ist, dass sich diese Sorgen weitgehend als unbegründet erwiesen haben.

Unmittelbar nach der Operation bezieht sich der Satz, den ich am häufigsten höre, darauf, dass die Schmerzen viel geringer sind als erwartet. Viele Patientinnen und Patienten sagen: „Ich hätte nie gedacht, dass es mir mit einem so kleinen Schnitt so gut gehen würde.“ Besonders für Patientinnen und Patienten, die vor der Operation monatelang unter in das Bein oder den Arm ausstrahlenden Nervenschmerzen gelitten haben, ist der eindrucksvollste Moment, dass dieser Schmerz vom allerersten Tag an deutlich nachlässt. Ich habe unzählige Male die Worte gehört: „Was mich wirklich zermürbt hat, war der ins Bein schießende Schmerz; zu spüren, dass er weg war, als ich aufwachte, war unglaublich.“

Eine weitere gemeinsame Beobachtung ist die Geschwindigkeit der Genesung. Meine Patientinnen und Patienten bringen in der Regel die Erleichterung zum Ausdruck, die sie empfinden, weil sie in kurzer Zeit aufstehen und gehen können und nicht lange im Krankenhaus bleiben müssen. „Ich bin am Abend des Operationstages gegangen“, „Ich war überrascht, wie klein der Schnitt ist und dass die Narbe fast unsichtbar ist“ oder „Ich konnte viel früher an die Arbeit zurückkehren, als ich erwartet hatte“ gehören zu den Sätzen, die ich häufig höre.

Das vielleicht am häufigsten wiederholte Gefühl ist eine mit einer Art Bedauern vermischte Erleichterung: „Ich wünschte, ich wäre früher gekommen, ohne den Schmerz so lange zu ertragen.“ Jedes Mal, wenn ich diesen Satz höre, denke ich erneut darüber nach, wie wichtig es ist, dass Patientinnen und Patienten rechtzeitig an zutreffende Informationen gelangen. Denn wie auch meine Patientinnen und Patienten mit der Zeit erkennen, ist der kritischste Teil dieses Prozesses eigentlich nicht die Operation selbst, sondern die richtige Diagnose und die richtige Planung. Die Mikrochirurgie liefert nicht bei jeder Patientin und jedem Patienten dieselben Ergebnisse; sie ist ein präziser Ansatz, der je nach Person, Diagnose und Schwere der Beschwerden geplant wird. Daher rührt auch der gemeinsame Rat, den meine Patientinnen und Patienten neuen Patientinnen und Patienten geben: Treffen Sie die Entscheidung nicht überstürzt, holen Sie eine ausführliche Beurteilung von einem erfahrenen Arzt ein, und gehen Sie durch jede Phase des Prozesses im Gespräch mit Ihrem Arzt.

Häufig gestellte Fragen

Im Folgenden habe ich die Fragen zusammengestellt, die meine Patientinnen und Patienten am häufigsten zur Mikrochirurgie stellen, samt kurzer Antworten. Diese Antworten dienen der allgemeinen Information; die Information, die auf Ihre konkrete Situation zutrifft, ist die des Arztes, der Sie untersucht.

Was ist Mikrochirurgie?

Die Mikrochirurgie ist eine chirurgische Technik, bei der Nerven, Gefäße und Gewebe, die mit bloßem Auge schwer zu sehen sind, mit speziellen Operationsmikroskopen und Mikroinstrumenten operiert werden. In vielen Bereichen, allen voran der Gehirn-, Wirbelsäulen- und Nervenchirurgie, bietet sie die Möglichkeit einer Behandlung bei geringerer Schädigung der Gewebe.

Was ist der Unterschied zwischen Mikrochirurgie und offener Chirurgie?

Das grundlegende Ziel ist bei beiden dasselbe; der Unterschied liegt in der Methode. Während die offene Chirurgie durch einen breiten Schnitt durchgeführt wird, erfolgt die Mikrochirurgie durch einen kleinen Schnitt und unter mikroskopischer Vergrößerung. Dies sorgt für weniger Gewebeschädigung, weniger Schmerzen und eine schnellere Genesung.

Ist die Mikrochirurgie eine „geschlossene Operation“?

Die Mikrochirurgie wird umgangssprachlich oft als „geschlossene Operation“ bezeichnet, weil sie durch einen viel kleineren Schnitt durchgeführt wird als die offene Chirurgie. Gleichwohl sind vollständig geschlossene (vollendoskopische) Methoden eine eigene Technik und werden bei geeigneten Patientinnen und Patienten gesondert beurteilt.

Erfordert jeder Bandscheibenvorfall der Lenden- oder Halswirbelsäule eine Operation?

Nein. Die allermeisten Vorfälle bilden sich mit nicht-operativen Methoden zurück. Eine Operation kommt in Betracht, wenn starke Schmerzen vorliegen, die trotz angemessener Behandlung nicht nachlassen, sowie bei fortschreitendem Kraftverlust oder in Notfallsituationen.

Ist die Mikrochirurgie riskant?

Jeder chirurgische Eingriff hat seine eigenen Risiken. Da in der Mikrochirurgie dank des klaren und vergrößerten Bildes jedoch kontrollierter gearbeitet wird, sind die Gewebeschädigung und das damit verbundene Komplikationsrisiko in der Regel geringer. Eine auf Sie zugeschnittene Risikobeurteilung kann nur der Arzt vornehmen, der Sie untersucht.

Wie lange dauert eine Mikrochirurgie?

Obwohl es je nach Art des Eingriffs variiert, ist eine Mikrochirurgie eines Bandscheibenvorfalls der Lendenwirbelsäule beispielsweise in der Regel innerhalb von ein bis zwei Stunden abgeschlossen. Bei umfangreicheren Eingriffen wie der Gehirnchirurgie kann die Dauer länger sein.

Wie lange dauert die Genesung nach einer Mikrochirurgie, und wann kann man an die Arbeit zurückkehren?

Da der Schnitt klein und die Gewebeschädigung gering ist, verläuft die Genesung oft rasch, und die Zeit bis zur Rückkehr an den Arbeitsplatz verkürzt sich. Die genaue Dauer variiert je nach durchgeführtem Eingriff, der Art der Erkrankung und dem Allgemeinzustand der Patientin oder des Patienten.

Erholen sich Patientinnen und Patienten, die sich einer Mikrochirurgie unterziehen, vollständig?

Die Mikrochirurgie ist eine Methode mit einer hohen Erfolgsrate bei geeigneten Patientinnen und Patienten. Allerdings kann kein operatives Ergebnis als absolute Garantie dargestellt werden; die Genesung variiert je nach Person, Diagnose und Schwere der Beschwerden. Aus diesem Grund ist es wichtig, eine ausführliche Beurteilung von einem erfahrenen Arzt einzuholen.

Haftungsausschluss (Rechtlicher Hinweis)

Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen wurden ausschließlich zu allgemeinen Informationszwecken erstellt und ersetzen in keiner Weise eine ärztliche Untersuchung, Diagnose oder Behandlung. Die Anwendbarkeit, der Verlauf und die Ergebnisse der Mikrochirurgie variieren von Person zu Person je nach Art der Erkrankung, dem allgemeinen Gesundheitszustand der Patientin oder des Patienten und der Schwere der Beschwerden und können nur von einem Arzt bestimmt werden, der Sie beurteilt. Konsultieren Sie vor jeder Entscheidung bezüglich einer Behandlung stets einen Facharzt.