Prof. Dr. Mehmet Şenoğlu — Gehirn-, Nerven- und Wirbelsäulenchirurgie
Der wichtigste Teil des Gesprächs, das ich mit Patientinnen und Patienten führe, denen ich eine Bandscheibenoperation an der Halswirbelsäule empfehle, ist meist nicht die Operation selbst, sondern der Abschnitt, in dem die Risiken erläutert werden. Denn eine gute chirurgische Entscheidung beruht nicht nur auf einer ehrlichen Antwort auf die Frage „Hilft diese Operation?“, sondern auch auf die Frage „Wie viel Risiko bringt sie mir?“
In diesem Artikel möchte ich die Risiken einer Bandscheibenoperation an der Halswirbelsäule so klar und so unaufgeregt wie möglich darstellen. Mein Ziel ist es nicht, Ihnen Angst zu machen, sondern dafür zu sorgen, dass Sie bei Ihrer Entscheidung echte Informationen zur Hand haben. Denn die gut informierte Patientin, der gut informierte Patient erzielt das beste Ergebnis.
Lassen Sie mich gleich den Rahmen abstecken: Bandscheibenoperationen an der Halswirbelsäule sind heute routinemäßig durchgeführte chirurgische Eingriffe mit hoher Erfolgsquote, und die Raten schwerer Komplikationen sind niedrig. „Geringes Risiko“ und „kein Risiko“ sind jedoch nicht dasselbe.
Bevor wir über die Risiken sprechen: Die Entscheidung hat zwei Seiten
Diesen Punkt zu überspringen, ist der häufigste Denkfehler.
Bei der Bewertung der Risiken einer Operation muss man auch die Risiken, sie nicht durchführen zu lassen, in die andere Schale derselben Waage legen. Eine Bandscheibenoperation an der Halswirbelsäule wird nicht nur empfohlen, um Schmerzen zu beseitigen, sondern meist auch, um einen bleibenden Nervenschaden zu verhindern.
Besonders wenn ein Druck auf das Rückenmark (zervikale Myelopathie) vorliegt — also wenn Befunde wie ein Verlust der Geschicklichkeit in den Händen oder eine Unsicherheit beim Gehen aufgetreten sind —, kann auch das Abwarten einen ernsten Preis haben.
Deshalb lautet die richtige Frage nicht „Ist die Operation riskant?“, sondern „Welches Risiko einzugehen ist in meinem Fall klüger?“
Allgemeine chirurgische und narkosebedingte Risiken
Diese gelten für jede Operation:
- Blutung: In der Halschirurgie ist sie in der Regel gering; selten kann sich in der Zeit nach der Operation eine Blutansammlung (Hämatom) im Hals bilden. Da sie die Atmung erschweren kann, wird in der Frühphase engmaschig überwacht.
- Infektion: An der Wunde oder in der Tiefe; die Rate ist niedrig, und es werden vorbeugend Antibiotika gegeben.
- Narkosebedingte Risiken: Sie hängen von Herz, Lunge und allgemeinem Gesundheitszustand ab; genau dafür gibt es die anästhesiologische Voruntersuchung.
- Blutgerinnsel (Thrombose/Embolie): Bei Patientinnen und Patienten, die lange unbeweglich bleiben, steigt das Risiko; frühe Mobilisierung ist der wirksamste Schutz.
Risiken, die für die Halsregion spezifisch sind
Der Hals ist eine Region, in der Blutgefäße, Speiseröhre, Luftröhre und die zu den Stimmbändern führenden Nerven ineinander verwoben liegen. Deshalb sind manche Risiken für diese Operation spezifisch.
Schluckbeschwerden (Dysphagie)
Bei Operationen, die von der Vorderseite des Halses aus durchgeführt werden (ACDF), ist dies eine verhältnismäßig häufige Nebenwirkung. Sie entsteht dadurch, dass die Speiseröhre während der Operation behutsam zur Seite gehalten wird und dass sich in den Geweben ein Ödem bildet.
Die gute Nachricht: In der großen Mehrzahl ist sie vorübergehend. Sie bildet sich in der Regel innerhalb von Tagen bis wenigen Wochen von selbst zurück. In den ersten Tagen genügt eine Ernährung mit weicher Kost. Dass sie bleibend ist, kommt selten vor.
Heiserkeit
Sie entsteht dadurch, dass der zu den Stimmbändern führende Nerv (Nervus laryngeus recurrens) während der Operation beeinträchtigt wird. Auch das ist in der Regel vorübergehend. Bleibende Heiserkeit ist selten.
Patientinnen und Patienten, die ihre Stimme beruflich einsetzen (Sängerinnen, Lehrer, Moderatorinnen), empfehle ich, dieses Thema vor der Operation gesondert mit ihrer Chirurgin oder ihrem Chirurgen zu besprechen.
Austritt von Hirn- und Rückenmarksflüssigkeit (Durariss)
Er kann dort entstehen, wo die das Rückenmark umgebende Hülle (Dura) verdünnt ist oder mit dem Vorfall verklebt. Er wird während der Operation bemerkt und versorgt; manchmal sind zusätzliche Bettruhe oder selten ein zweiter Eingriff erforderlich.
Verletzung von Nervenwurzel und Rückenmark
Das ist das Risiko, das Patientinnen und Patienten am meisten fürchten, und ich verstehe diese Angst. Durch eine Schädigung der Nervenwurzel können vorübergehende Taubheit oder Schwäche im Arm auftreten. Eine bleibende Lähmung dagegen ist die am meisten gefürchtete, aber selten auftretende Komplikation; in Studien wird sie in der Regel mit unter 1 % angegeben.
Bei Patientinnen und Patienten, bei denen bereits vor der Operation ein Druck auf das Rückenmark besteht, ist dieses Risiko etwas höher.
Horner-Syndrom
Durch Beeinträchtigung der sympathischen Nervenkette im Hals können auf derselben Seite ein leichtes Herabhängen des Augenlids und eine Verengung der Pupille auftreten. Es ist selten und in der Regel vorübergehend.
Risiken im Zusammenhang mit Implantat und Fusion
Bei Bandscheibenoperationen an der Halswirbelsäule wird der Bandscheibenraum häufig mit einem Cage aufgefüllt und die Wirbel werden versteift (Fusion). Das bringt eigene Risiken mit sich.
Ausbleiben der Fusion (Pseudarthrose)
Der Knochen wächst nicht wie erwartet zusammen. Das kann zu anhaltenden Schmerzen oder zu Implantatproblemen führen; mitunter ist eine zweite Operation nötig.
Der größte Auslöser dafür ist das Rauchen. Jeder Patientin und jedem Patienten, bei der oder dem eine Fusion geplant ist, empfehle ich ausdrücklich, damit aufzuhören; das ist der stärkste Risikofaktor, den Sie unmittelbar selbst beeinflussen können.
Verrutschen des Implantats oder Schraubenprobleme
Dass sich der Cage oder die Platte aus ihrer Position verschieben, ist selten, aber möglich. Bei Patientinnen und Patienten mit schlechter Knochenqualität (Osteoporose) steigt das Risiko.
Anschlusssegmenterkrankung
Auf die Bandscheiben unmittelbar ober- und unterhalb der versteiften Höhe wirkt mit der Zeit eine größere Last; das kann den Verschleiß auf diesen Höhen beschleunigen. Jahre später können neue Beschwerden oder eine zweite Operation erforderlich werden.
Deshalb wird bei geeigneten Patientinnen und Patienten eine bewegungserhaltende Bandscheibenprothese als Alternative erwogen.
Rezidiv: Erneutes Auftreten des Vorfalls
Der Vorfall kann auf derselben oder auf einer anderen Höhe erneut auftreten. Wege, das Risiko zu verringern: mit dem Rauchen aufhören, Gewichtskontrolle, auf Ergonomie achten und die nach der Operation empfohlenen Übungen fortführen.
Das erwartete Ergebnis wird nicht erreicht
Das ist keine technische Komplikation, aber ein echtes Risiko, über das gesprochen werden muss.
Der Bereich, in dem die Halsbandscheibenchirurgie am stärksten ist, ist die Beseitigung von Schmerzen, die aufgrund einer Nervenkompression in den Arm ausstrahlen. Bei dieser Art von Schmerzen sind die Ergebnisse in der Regel sehr zufriedenstellend.
Dagegen sollten bei chronischen Nackenschmerzen infolge jahrelangen Verschleißes die Erwartungen an die Chirurgie maßvoller sein. Die Operation schafft dem Nerv Platz; sie versetzt Ihre Wirbelsäule jedoch nicht in den Zustand zurück, in dem sie mit zwanzig war.
Zudem sollte man wissen, dass bei einem Nerv, der lange unter Druck stand und geschädigt wurde, Taubheit oder Schwäche auch nach der Operation nicht vollständig zurückgehen können. Die Chirurgie stoppt meist das Fortschreiten; sie bringt nicht immer das Verlorene vollständig zurück. Deshalb ist eine rechtzeitige Operationsentscheidung so wichtig.
Persönliche Faktoren, die das Risiko erhöhen
Dieselbe Operation birgt nicht bei jeder Patientin und jedem Patienten dasselbe Risiko. Die wichtigsten risikoerhöhenden Faktoren:
- Rauchen (es stört das Zusammenwachsen und die Wundheilung)
- Unkontrollierter Diabetes
- Fortgeschrittene Herz- und Lungenerkrankungen
- Osteoporose (Knochenschwund)
- Adipositas
- Notwendigkeit einer mehrsegmentigen Operation (das Risiko steigt gegenüber einer einzelnen Höhe)
- Frühere Operation in derselben Region (wegen des Narbengewebes)
- Bereits vor der Operation bestehende ausgeprägte Rückenmarkskompression
- Fortgeschrittenes Alter — hier ist jedoch nicht das kalendarische Alter ausschlaggebend, sondern der allgemeine Gesundheitszustand
Wie werden die Risiken verringert?
Was das chirurgische Team tut
- Operationsmikroskop und mikrochirurgische Technik: Sie machen Strukturen unterhalb eines Millimeters sichtbar.
- Intraoperatives Neuromonitoring: Die Funktion von Rückenmark und Nerven wird während der gesamten Operation elektrisch überwacht; nähert man sich einem riskanten Punkt, gibt das System eine Warnung ab. Es ist eine der stärksten Absicherungen gegen die Angst vor einer Lähmung.
- Bildgebung und Navigationsunterstützung: Sie stellen sicher, dass auf der richtigen Höhe gearbeitet wird.
- Ausführliche präoperative Beurteilung: Herz, Lunge, Blutuntersuchungen, anästhesiologische Konsultation.
Was Sie tun können
- Hören Sie mit dem Rauchen auf — das ist der wirksamste einzelne Schritt.
- Bringen Sie Blutzucker und Blutdruck vor der Operation unter Kontrolle.
- Geben Sie alle Medikamente an, die Sie einnehmen, insbesondere Blutverdünner.
- Halten Sie sich an die Empfehlungen nach der Operation: frühe Mobilisierung, Übungen, Ergonomie.
- Stellen Sie Ihre Fragen. Lassen Sie nichts, was Sie nicht verstanden haben, auf sich beruhen.
Fragen, die Sie Ihrer Chirurgin oder Ihrem Chirurgen stellen sollten
Ich freue mich, wenn meine Patientinnen und Patienten diese Liste mitbringen:
- Welches Verfahren wird bei mir angewandt und warum? (ACDF, Bandscheibenprothese, Zugang von hinten …)
- Wie viele Höhen werden operiert?
- Wie sieht mein Risikoprofil aus — nicht allgemeine Statistiken, sondern in meinem Fall?
- Wird Neuromonitoring eingesetzt?
- Was passiert, wenn ich mich nicht operieren lasse? Was verliere ich, wenn ich warte?
- Wie wird der Genesungsverlauf aussehen, wann kann ich wieder arbeiten?
- Was tun wir, wenn Heiserkeit oder Schluckbeschwerden auftreten?
- Wie oft im Jahr führen Sie diese Operation durch?
Diese Fragen zu stellen ist Ihr gutes Recht, und eine gute Chirurgin oder ein guter Chirurg nimmt daran keinen Anstoß.
Bei welchen Symptomen nach der Operation sollte man sich sofort melden?
Suchen Sie nach der Entlassung in den folgenden Situationen unverzüglich Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder die nächste Notaufnahme auf:
- Atemnot, rasch zunehmende Schwellung am Hals
- Neu auftretender oder zunehmender Kraftverlust in Arm oder Bein
- Erhebliche Schluckbeschwerden, keine Flüssigkeit zu sich nehmen können
- Sekretion aus der Wunde, zunehmende Rötung, Fieber
- Starke und zunehmende Nackenschmerzen
- Unsicherheit beim Gehen, zunehmender Verlust der Geschicklichkeit in den Händen
- Störung der Blasen- oder Darmkontrolle
Häufig gestellte Fragen
Nachfolgend habe ich die am häufigsten gestellten Fragen zu diesem Thema mit kurzen Antworten zusammengestellt. Diese Antworten dienen der allgemeinen Information; die für Ihre persönliche Situation gültige Auskunft ist diejenige der Ärztin oder des Arztes, die oder der Sie untersucht.
Welche Risiken hat eine Bandscheibenoperation an der Halswirbelsäule?
Die wichtigsten Risiken sind: Blutung, Infektion, vorübergehende Heiserkeit und Schluckbeschwerden, Austritt von Hirn- und Rückenmarksflüssigkeit, Nerven- oder Rückenmarksverletzung (selten), Ausbleiben der Fusion, Implantatprobleme, Anschlusssegmenterkrankung, erneutes Auftreten des Vorfalls und allgemeine narkosebedingte Risiken. Schwere Komplikationen sind selten.
Führt eine Bandscheibenoperation an der Halswirbelsäule zu einer Lähmung?
Eine bleibende Lähmung ist die am meisten gefürchtete, aber selten auftretende Komplikation; in Studien wird sie in der Regel mit unter 1 % angegeben. Dank Neuromonitoring und mikrochirurgischer Techniken ist dieses Risiko deutlich gesunken. Bei Patientinnen und Patienten mit Rückenmarkskompression vor der Operation steigt das Risiko etwas an.
Treten nach der Operation Heiserkeit und Schluckbeschwerden auf?
Bei Operationen von der Vorderseite des Halses (ACDF) sind diese Beschwerden verhältnismäßig häufig, aber in der großen Mehrzahl vorübergehend; sie bilden sich innerhalb von Tagen bis wenigen Wochen zurück. In den ersten Tagen genügt weiche Kost. Dass sie bleibend sind, kommt selten vor.
Was erhöht mein Operationsrisiko?
Rauchen, unkontrollierter Diabetes, fortgeschrittene Herz- und Lungenerkrankungen, Knochenschwund, Adipositas, die Notwendigkeit einer mehrsegmentigen Operation, eine frühere Operation in derselben Region und eine ausgeprägte Rückenmarkskompression erhöhen das Risiko. Ein Teil davon lässt sich vor der Operation verbessern.
Kann sich mein Hals nicht mehr bewegen, wenn Schrauben und ein Cage eingesetzt werden?
Da es im Hals mehr als eine bewegliche Höhe gibt, schränkt die Versteifung einer oder zweier Höhen Ihre alltäglichen Bewegungen nicht merklich ein. Zudem ist bei geeigneten Patientinnen und Patienten eine bewegungserhaltende Bandscheibenprothese eine Alternative.
Was ist eine Anschlusssegmenterkrankung, tritt sie zwangsläufig auf?
Sie besteht darin, dass die Bandscheiben benachbart zur versteiften Höhe mit der Zeit stärker belastet werden und der Verschleiß dort zunimmt. Sie tritt nicht bei allen auf; sie kann sich über Jahre entwickeln, und in einem Teil der Fälle kann eine zusätzliche Behandlung nötig werden. Die Bandscheibenprothese ist eine Option, die entwickelt wurde, um dieses Risiko zu verringern.
Gehe ich kein Risiko ein, wenn ich mich nicht operieren lasse?
Nein. Bei einem Beschwerdebild, das eine Operation erfordert, ist auch Abwarten riskant. Besonders bei Befunden einer Rückenmarkskompression (Verlust der Geschicklichkeit in den Händen, Unsicherheit beim Gehen) birgt eine Verzögerung das Risiko eines bleibenden Nervenschadens. Die Entscheidung sollte durch das gemeinsame Abwägen beider Seiten getroffen werden.
Vergehen meine Schmerzen nach der Operation vollständig?
Bei in den Arm ausstrahlenden Schmerzen infolge einer Nervenkompression sind die Ergebnisse in der Regel sehr gut. Bei über Jahre bestehenden chronischen Nackenschmerzen sollten die Erwartungen jedoch maßvoller sein. Zudem können bei einem lange komprimierten Nerv Taubheit oder Schwäche nicht vollständig zurückgehen; deshalb ist eine rechtzeitige Entscheidung wichtig.
Was kann ich vor der Operation tun, um die Risiken zu senken?
Der wirksamste Schritt ist, mit dem Rauchen aufzuhören. Außerdem senken es deutlich, Blutzucker und Blutdruck unter Kontrolle zu bringen, alle Ihre Medikamente Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt mitzuteilen, die Voruntersuchungen vollständig durchführen zu lassen und ein erfahrenes Team in einem gut ausgestatteten Zentrum zu wählen.
Haftungsausschluss (Rechtlicher Hinweis)
Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen wurden ausschließlich zu allgemeinen Informationszwecken erstellt und ersetzen in keiner Weise eine ärztliche Untersuchung, Diagnose oder Behandlung. Die oben genannten Zahlen sind Näherungswerte auf Grundlage der allgemeinen Fachliteratur; Ihr persönliches Risikoprofil kann davon abweichen. Die Notwendigkeit einer Bandscheibenoperation an der Halswirbelsäule, das anzuwendende Verfahren, die Risiken und der Genesungsverlauf variieren stark je nach Art des Vorfalls, Anzahl der Höhen, Vorliegen einer Rückenmarkskompression, Knochenqualität und allgemeinem Gesundheitszustand der Person und können nur von einem Arzt bestimmt werden, der Sie beurteilt. Besprechen Sie die Operationsentscheidung und die Risiken unbedingt ausführlich mit der Chirurgin oder dem Chirurgen, die oder der Sie untersucht. Wenn die oben genannten Notfallsymptome vorliegen, suchen Sie unverzüglich die nächste Gesundheitseinrichtung auf.