Prof. Dr. Mehmet Şenoğlu — Hersen-, zenuw- en wervelkolomchirurgie
Als u op de röntgenfoto of het MRI-verslag van uw wervelkolom bent gestuit op een formulering zoals „graad 1″, „graad 2″ of „graad 3 listhesis” en u zich afvraagt wat het verschil tussen deze is, dan bent u op de juiste plaats. In wervelkolomverslagen wordt de term „graad” (Engels: grade) meestal gebruikt voor spondylolisthesis, in de volksmond bekend als wervelverschuiving, en hij geeft aan hoe ver deze verschuiving is gevorderd. In dit artikel leg ik in heldere taal uit wat graad 1, graad 2 en graad 3 precies betekenen, het verschil tussen deze, en hoe ernstig elk ervan is.
Wat betekent „graad”?
„Graad” is een term die in de geneeskunde wordt gebruikt om te classificeren hoe gevorderd of ernstig een bevinding is. In wervelkolomverslagen komen we deze term het vaakst tegen wanneer we de mate van verschuiving van een wervel beoordelen. Met andere woorden, de graden 1, 2 en 3 beschrijven grofweg een „licht”, „matig” en „gevorderd” niveau van verschuiving.
Wat is spondylolisthesis (wervel- / lumbale wervelverschuiving)?
Spondylolisthesis is de aandoening waarbij een van de botten waaruit de wervelkolom bestaat (een wervel) uit zijn natuurlijke uitlijning raakt en verschuift over de wervel die zich er onmiddellijk onder bevindt. Deze verschuiving vindt het vaakst naar voren plaats; dit wordt anterolisthesis genoemd. Zeldzamer kan de wervel naar achteren verschuiven; deze aandoening wordt retrolisthesis genoemd.
Wervelverschuiving wordt het vaakst gezien in het onderste deel van de wervelkolom, vooral op de niveaus L4-L5 en L5-S1, en wordt aangetroffen bij ongeveer 4 tot 8% van de volwassenen.
Hoe wordt de graad van de verschuiving bepaald? De Meyerding-classificatie
Het meest gebruikte systeem om de graad van de wervelverschuiving te bepalen, is de Meyerding-classificatie. Dit systeem kent een graad toe door te kijken met welk percentage de bovenste wervel over de onderste is verschoven. Deze meting wordt over het algemeen gedaan met een van opzij genomen röntgenfoto (lateraal):
- Graad 1: minder dan 25% verschuiving
- Graad 2: 25 tot 50% verschuiving
- Graad 3: 51 tot 75% verschuiving
- Graad 4: 76 tot 100% verschuiving
- Graad 5: meer dan 100% verschuiving (de wervel valt volledig naar voren; spondyloptose)
In deze classificatie worden graad 1 en graad 2 beoordeeld als verschuivingen „van lage graad”, terwijl graad 3 en hoger worden beoordeeld als verschuivingen „van hoge graad”. Dit onderscheid is zeer belangrijk bij het bepalen van de ernst van de aandoening en de behandelaanpak.
Wat betekent graad 1?
Graad 1 is de mildste en laagste mate van verschuiving. De bovenste wervel is over de onderste naar voren verschoven met ten hoogste een kwart (minder dan 25%).
Graad 1 is de meest geziene graad onder de verschuivingen. Een verschuiving van deze graad is over het algemeen stabiel (het evenwicht van de wervelkolom is grotendeels behouden) en kan bij veel mensen jarenlang in stilte bestaan zonder symptomen te veroorzaken. Bij de meeste patiënten is het een bevinding om te monitoren, eerder dan een reden tot zorg, en het wordt in de grote meerderheid met niet-operatieve methoden behandeld.
Wat betekent graad 2?
Graad 2 duidt op een verschuiving tussen 25% en 50%; dat wil zeggen dat de bovenste wervel over de onderste naar voren is verschoven met een verhouding tussen een kwart en de helft. Graad 2 maakt, samen met graad 1, eveneens deel uit van de groep van verschuivingen van lage graad en wordt nog als grotendeels stabiel beschouwd.
Bij graad 2-verschuivingen kunnen de klachten iets uitgesprokener zijn dan bij graad 1; dit betekent echter niet noodzakelijk dat een operatie vereist zal zijn. Veel graad 2-patiënten worden eveneens met succes gevolgd met lichaamsbeweging, fysiotherapie en aanpassingen van de levensstijl. Wat van belang is, is dat de verschuiving met regelmatige controles wordt gemonitord en dat het verloop van de klachten wordt beoordeeld.
Wat betekent graad 3?
Graad 3 duidt op een verschuiving tussen 51% en 75%; dat wil zeggen dat de bovenste wervel over de onderste naar voren is verschoven met meer dan de helft. Graad 3 valt in de groep van verschuivingen van hoge graad en is een ernstiger beeld dan graad 1-2.
Bij verschuivingen van hoge graad is het risico van wervelkolombeweeglijkheid (instabiliteit) en druk op de zenuwwortels hoger. Om deze reden komt bij graad 3-verschuivingen en hoger, vooral als uitgesproken klachten ze vergezellen, de optie van chirurgische behandeling vaker in beeld. Toch bestaat er geen absolute regel zoals „graad 3 = noodzakelijk operatie”; de beslissing wordt altijd genomen naargelang het verloop van de verschuiving, de mate van zenuwbeknelling en de klachten van de patiënt.
Welke graad is ernstiger? Het verband tussen de graad en de klachten
De algemene regel is de volgende: verschuivingen van graad 1 en graad 2 (van lage graad) worden als stabieler beschouwd en worden over het algemeen met niet-operatieve methoden behandeld; verschuivingen van graad 3 en hoger (van hoge graad), daarentegen, dragen een hoger risico van ernstige instabiliteit en zenuwbeknelling.
Dat gezegd zijnde, is er een belangrijk punt dat ik mijn patiënten altijd benadruk: de graad alleen bepaalt niet de behandeling. Een verschuiving van lage graad kan uitgesproken klachten veroorzaken, terwijl een verschuiving van hogere graad jarenlang stil kan blijven. Om deze reden is de graad slechts een deel van het beeld; wat werkelijk doorslaggevend is, is de beoordeling van dit getal samen met de onderzoeksbevindingen en de klachten.
Wat zijn de symptomen van wervelverschuiving?
Vooral verschuivingen van lage graad veroorzaken het vaakst geen symptomen of leiden slechts tot lichte klachten. Wanneer er symptomen optreden, is de meest geziene klacht lage rugpijn. Deze pijn kan soms uitstralen naar de heup, de achterkant van de dij en zelfs naar het been.
Als de verschoven wervel op een zenuwwortel drukt, kunnen klachten zoals pijn die uitstraalt naar het been (sciatica-type), een doof gevoel, tintelingen of krachtverlies erbij komen. De pijn als gevolg van een wervelverschuiving heeft een typisch kenmerk: ze neemt over het algemeen toe bij beweging en bij langdurig staan, en neemt af of verdwijnt bij rust.
Wat veroorzaakt wervelverschuiving?
Spondylolisthesis heeft meer dan één oorzaak. De meest aangetroffen typen zijn:
- Degeneratief (leeftijdsgebonden): ontwikkelt zich door slijtage in de facetgewrichten. Het wordt vooral gezien bij vrouwen tussen 50 en 60 jaar en het vaakst op het niveau L4-L5.
- Isthmisch: is te wijten aan een scheur (spondylolyse) die ontstaat in de dunne botbrug (de pars interarticularis) aan de achterkant van de wervel.
- Dysplastisch (aangeboren): een structurele stoornis die vanaf de geboorte aanwezig is, over het algemeen op jonge leeftijd gezien.
- Traumatisch: treedt op met het breken van de elementen van de wervel als gevolg van een ernstig trauma.
- Pathologisch: een zelden gezien type, te wijten aan een tumor of ziekten die het bot verzwakken.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
De belangrijkste methode bij de diagnose en gradering van wervelverschuiving is de van opzij genomen röntgenfoto; het percentage van de verschuiving, en dus de „graad” ervan, wordt met dit beeld bepaald. Röntgenfoto’s die worden genomen terwijl men voorover en achterover buigt (flexie-extensie) kunnen worden gebruikt om te begrijpen of de wervelkolom beweeglijk (instabiel) is. Om de druk op de zenuwwortels en de weke delen te beoordelen, wordt een MRI (magnetische resonantiebeeldvorming) aangevraagd.
Hoe wordt de behandeling gepland naargelang de graad?
De behandelaanpak wordt gevormd naargelang de graad van de verschuiving en de klachten.
Graad 1 en graad 2 (van lage graad): Deze worden over het algemeen met niet-operatieve methoden behandeld. In het hart van deze aanpak ligt het versterken van de spieren die de wervelkolom ondersteunen en het in evenwicht brengen van de regio. Oefeningen die de rug- en buikspieren versterken, het vermijden van het te ver achterover buigen van de wervelkolom, goede houdingsgewoonten, fysiotherapie waar nodig en pijnbeheersing behoren tot de belangrijkste van deze maatregelen.
Graad 3 en hoger (van hoge graad): Bij deze verschuivingen komt een operatie vaker in beeld, vooral als er sprake is van progressie, uitgesproken zenuwbeknelling of klachten die niet verdwijnen ondanks een passende niet-operatieve behandeling. Het doel van de operatie is de druk op de zenuw te verlichten (decompressie) en de regio te versterken door de verschoven wervel aan de naburige wervel vast te zetten (fusie). Welke methode geschikt is, kan pas na een uitgebreide beoordeling worden bepaald.
Bij welke symptomen moet men een arts raadplegen?
Hoewel verschuivingen van lage graad het vaakst geen ernstige aandoening zijn, kunnen sommige symptomen erop wijzen dat zich een betekenisvolle druk op de zenuw heeft ontwikkeld, en ze vereisen een beoordeling. Als de volgende klachten aanwezig zijn, raad ik u aan een arts te raadplegen:
- Toenemende pijn, een doof gevoel of tintelingen die uitstralen naar het been.
- Uitgesproken en progressief krachtverlies in het been.
- Verstoring of onzekerheid bij het lopen.
- Een verandering in de controle over de blaas of de darmen. Dit is een zelden gezien symptoom en het is een noodsituatie; u moet zonder uitstel naar de dichtstbijzijnde zorginstelling gaan.
Veelgestelde vragen
Hieronder heb ik de meest gestelde vragen over dit onderwerp verzameld, samen met korte antwoorden. Deze antwoorden hebben een algemene informatieve waarde; de informatie die op uw specifieke situatie van toepassing is, is die van de arts die u onderzoekt.
Wat betekenen graad 1, graad 2 en graad 3?
Deze geven de graden van wervelverschuiving (spondylolisthesis) aan. Graad 1 is een verschuiving van minder dan 25% (de mildste). Graad 2 is een verschuiving tussen 25% en 50%. Graad 3 is een verschuiving tussen 51% en 75% (van hoge graad). Met andere woorden, naarmate het getal groter wordt, neemt de verhouding van verschuiving van de wervel toe.
Welke graad vereist een operatie?
Over het algemeen worden verschuivingen van graad 1 en 2 (van lage graad) met niet-operatieve methoden behandeld. Bij verschuivingen van graad 3 en hoger (van hoge graad) komt een operatie vaker in beeld, vooral als er sprake is van uitgesproken zenuwbeknelling of progressie. De beslissing is echter altijd individueel.
Is een wervelverschuiving van graad 2 gevaarlijk?
Graad 2 wordt nog beschouwd als een verschuiving van lage graad en grotendeels stabiel. Het wordt het vaakst met niet-operatieve methoden gevolgd. De klachten kunnen iets uitgesprokener zijn dan bij graad 1, maar dit betekent op zichzelf geen gevaarlijke aandoening.
Betekent graad 3 noodzakelijk een operatie?
Nee. Hoewel, aangezien graad 3 een verschuiving van hoge graad is, de chirurgische optie vaker wordt beoordeeld, bestaat er geen absolute regel zoals „noodzakelijk operatie”. De beslissing wordt genomen naargelang het verloop van de verschuiving, de mate van zenuwbeknelling en de klachten.
Neemt de graad van de verschuiving met de tijd toe?
De meeste verschuivingen van lage graad zijn stabiel en schrijden over de jaren niet merkbaar voort. Toch zijn, aangezien de verschuiving in sommige gevallen kan toenemen, regelmatige medische controles belangrijk, vooral als er een verandering in de klachten is.
Wat betekenen verschuiving van lage graad en van hoge graad?
Verschuivingen van graad 1 en graad 2 worden „van lage graad” genoemd, terwijl verschuivingen van graad 3 en hoger „van hoge graad” worden genoemd. Terwijl verschuivingen van lage graad stabieler en over het algemeen zonder operatie worden behandeld, dragen verschuivingen van hoge graad een hoger risico van ernstige instabiliteit en zenuwbeknelling.
Op welk niveau wordt wervelverschuiving het vaakst gezien?
Wervelverschuiving wordt het vaakst gezien in het onderste deel van de wervelkolom, vooral op de niveaus L4-L5 en L5-S1. Het leeftijdsgebonden (degeneratieve) type treedt het vaakst op op het niveau L4-L5.
Disclaimer (Juridische kennisgeving)
De informatie in dit artikel is uitsluitend voor algemene informatieve doeleinden opgesteld en vervangt op geen enkele wijze een medisch onderzoek, een diagnose of een behandeling. De betekenis en de draagwijdte van een verschuivingsgraad variëren naargelang de klachten van de persoon, de onderzoeksbevindingen en de algemene gezondheidstoestand, en kunnen alleen worden geïnterpreteerd door een arts die u beoordeelt. Als u zich zorgen maakt over uw verslag of voordat u een beslissing neemt die uw gezondheid betreft, raadpleeg altijd een gespecialiseerde arts. Bij spoedeisende symptomen zoals progressief krachtverlies of een verandering in de controle over de blaas of de darmen, ga zonder uitstel naar de dichtstbijzijnde zorginstelling.