Les anévrismes multiples désignent la présence simultanée de plus d’un anévrisme cérébral chez un même patient. Chez environ un cinquième des patients chez qui un anévrisme cérébral a été diagnostiqué, on découvre plus d’un anévrisme ; en d’autres termes, il ne s’agit pas d’une situation rare, et elle complique considérablement le processus d’évaluation.
Les anévrismes multiples sont observés plus fréquemment dans certains groupes de patients. Leur incidence augmente chez les femmes, chez les fumeurs, chez les personnes souffrant d’hypertension et chez celles ayant des antécédents familiaux d’anévrisme. Par ailleurs, certaines affections génétiques telles que la polykystose rénale et certaines maladies du tissu conjonctif prédisposent au développement de plus d’un anévrisme. Les anévrismes peuvent parfois être situés sur le même vaisseau, et parfois symétriquement des deux côtés (anévrismes en miroir).
Le défi clinique le plus fondamental que posent les anévrismes multiples est de déterminer quel anévrisme s’est rompu en cas de saignement. Lorsque plus d’un anévrisme est observé chez un patient se présentant avec une hémorragie sous-arachnoïdienne, le chirurgien doit identifier celui qui est responsable du saignement afin d’orienter le traitement. Dans cette distinction, le mode de saignement (la distribution du sang au scanner), les caractéristiques morphologiques telles que la taille, la forme et l’irrégularité des anévrismes, ainsi que la localisation sont évalués conjointement. Généralement, le plus volumineux, le plus irrégulier ou celui le plus proche de la zone de saignement est considéré comme responsable.
Les anévrismes multiples nécessitent également une planification particulière dans l’approche thérapeutique. L’anévrisme rompu est traité en priorité ; les autres anévrismes non rompus sont évalués en fonction de leur taille, de leur localisation et de l’état général du patient, soit au cours de la même séance, soit à un stade ultérieur, soit par un suivi. Dans certains cas, des méthodes différentes peuvent être combinées pour différents anévrismes (clippage chirurgical pour les uns, traitement endovasculaire pour les autres).
En résumé, la présence d’anévrismes multiples rend à la fois l’évaluation diagnostique et la stratégie thérapeutique plus minutieuses et plus individualisées. Chez ces patients, une imagerie vasculaire complète et un plan de suivi attentif figurent parmi les facteurs les plus importants qui déterminent le résultat.